นักวิจัยเปิดผลการทดลองสปอร์ของมอสรอดชีวิต 9 เดือนนอกสถานีอวกาศนานาชาติ และกลับมาเติบโตได้บนโลก

นักวิจัยเปิดผลการทดลองสปอร์ของมอสรอดชีวิต 9 เดือนนอกสถานีอวกาศนานาชาติ และกลับมาเติบโตได้บนโลก22 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ทีมนักวิจัยจากประเทศญี่ปุ่นที่ทำงานร่วมกับนาซาบนสถานีอวกาศนานาชาติ ISS เปิดผลการศึกษาใหม่ที่สร้างความประหลาดใจให้กับวงการวิทยาศาสตร์ หลังค้นพบว่าสปอร์ของมอส (Moss spores) ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดบนโลก สามารถทนทานต่อสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายของอวกาศภายนอกได้นานถึง 9 เดือน และยังคงสามารถงอกและเติบโตได้ตามปกติเมื่อกลับคืนสู่โลก การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงความทนทานอันน่าอัศจรรย์ของสิ่งมีชีวิตโบราณชนิดนี้คณะนักวิจัยนำโดยศาสตราจารย์ โทโมมิจิ ฟูจิตะ (Professor Tomomichi Fujita) มหาวิทยาลัยฮอกไกโด ได้ทำการทดลองโดยการส่งสปอร์ของมอสที่รู้จักกันในชื่อ "Spreading earthmoss" ขึ้นไปติดตั้งภายนอกสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เมื่อเดือนมีนาคม ปี 2565 โดยใช้ยานขนส่งสินค้า Cygnus ลำที่ 17 เพื่อศึกษาความสามารถในการอยู่รอดในสภาพสุญญากาศและรังสีคอสมิก ซึ่งเป็นสภาวะที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ รวมถึงมนุษย์ ไม่อาจอยู่รอดได้แม้ในช่วงเวลาสั้นๆรายละเอียดของการทดลองเผยให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมาย ศาสตราจารย์ฟูจิตะกล่าวว่า พวกเขาคาดการณ์ว่าอัตราการรอดชีวิตของสปอร์จะใกล้เคียงศูนย์ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับตรงกันข้าม โดยสปอโรไฟต์ (Sporophytes) ซึ่งเป็นโครงสร้างสืบพันธุ์ที่สร้างสปอร์ของมอสถูกนำไปตรึงไว้ภายนอกสถานีอวกาศเป็นเวลา 283 วัน หรือกว่า 9 เดือน ก่อนจะถูกนำกลับมายังโลกด้วยยานอวกาศ Dragon ในเดือนมกราคม ปี 2566โดยทีมงานนักวิจัยได้ตรวจสอบอย่างละเอียดและพบว่า สปอโรไฟต์มากกว่าร้อยละ 80 ยังคงมีชีวิตอยู่ และที่น่าทึ่งคือ ร้อยละ 89 ของสปอโรไฟต์ที่รอดชีวิตสามารถงอกและเติบโตในห้องปฏิบัติการได้ ถึงแม้การเดินทางในอวกาศจะทำให้เม็ดสีคลอโรฟิลล์ เอ (Chlorophyll a) ซึ่งใช้ในการสังเคราะห์แสงลดลงไปร้อยละ 20 แต่สปอร์ก็ยังคงมีสุขภาพดีและสามารถฟื้นตัวได้ศาสตราจารย์ฟูจิตะยอมรับว่าพวกเขาประหลาดใจอย่างแท้จริงกับความทนทานที่ไม่ธรรมดาของเซลล์พืชขนาดเล็กเหล่านี้ โดยรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ถูกระบุว่าเป็นรังสีที่ทำอันตรายต่อเซลล์ของสิ่งมีชีวิตบนโลก แต่สปอโรไฟต์ก็สามารถรับมือได้ดีกว่ามอสวัยเยาว์นอกจากนี้ ทีมวิจัยยังได้พัฒนาแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงศักยภาพในการอยู่รอดที่ยาวนานอย่างน่าเหลือเชื่อ โดยสปอโรไฟต์อาจสามารถอยู่รอดในอวกาศได้นานถึง 5,600 วัน หรือประมาณ 15 ปีสำหรับมอสนับเป็นพืชที่เก่าแก่ที่สุดชนิดหนึ่งบนโลก โดยมีวิวัฒนาการมานานกว่า 400 ล้านปี และเป็นที่ทราบกันดีว่ามีความทนทานสูง สามารถเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงหลากหลายรูปแบบ การวิจัยใหม่นี้จึงอาจมีนัยสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามในการสำรวจอวกาศโดยศาสตราจารย์ฟูจิตะแสดงความหวังว่า งานวิจัยมอสของพวกเขาจะทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้น ในการเปิดพรมแดนใหม่ไปสู่การสร้างระบบนิเวศในสภาพแวดล้อมนอกโลก เช่น ดวงจันทร์และดาวอังคาร การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสาร iScience เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 20 พฤศจิกายนที่ผ่านมาข่าวที่เกี่ยวข้องเตรียมส่งยานอาร์ทิมิส 2 พร้อมนักบินอวกาศ 4 คน ไปดวงจันทร์ ภายในเดือนเมษายนปีหน้านวัตกรรมเห็ดหางไก่งวง ทางเลือกใหม่สารเคลือบกันน้ำแทนการใช้พลาสติก“ESCAPADE” ภารกิจคู่แฝดของ NASA สู่ดาวอังคาร ไขปริศนาชั้นบรรยากาศที่หายไปทรัมป์เปลี่ยนใจกลับมาเสนอชื่อ "จาเร็ด ไอแซ็กแมน" นั่งเก้าอี้ผู้อำนวยการ NASAญี่ปุ่นยุติภารกิจ "ยานสำรวจอาคัตสึกิ" หลังทำภารกิจสำรวจดาวศุกร์ยานนานกว่ากำหนดเดิม 3 เท่า