สำเร็จแล้ว! ‘แลมพาร์ด’ น้ำตาคลอพาโคเวนทรีเลื่อนชั้น

แฟร้งค์ แลมพาร์ด ถึงกับกลั้นน้ำตาไม่อยู่ หลังพา โคเวนทรี ซิตี้ เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา"ช้างกระทืบโรง" บุกไปเสมอ แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส 1-1 ซึ่งแต้มเดียวในเกมนี้ เพียงพอให้พวกเขาการันตีการกลับสู่ลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกในรอบ 25 ปีฮีโร่ของเกมนี้คือ บ็อบบี้ โธมัส ที่ยิงประตูตีเสมอในนาทีที่ 84 ส่งแฟนบอลโคเวนทรีกว่า 7,500 คนที่ตามไปเชียร์ถึงสนาม อีวูด พาร์ค เฮลั่นแบบสุดเสียงหลังจบเกม แลมพาร์ด ในวัย 47 ปี ให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ แบบกลั้นอารมณ์แทบไม่อยู่ว่า "มันสุดยอดมาก แฟนบอลของเราผ่านอะไรมากันเยอะ ทั้งความผิดหวัง ทั้งช่วงเวลาที่ยากลำบาก"ก่อนที่เสียงจะเริ่มสั่น แล้วพูดต่อว่า "การเลื่อนชั้นกับทีมที่ไม่ได้มีเงินช่วยเหลือแบบทีมตกชั้น (non-parachute club) แล้วได้เห็นลูกทีมแบบนี้ มันทำให้ผมรู้สึกอินมาก เด็ก ๆ กลุ่มนี้ยอดเยี่ยมมากจริง ๆ ที่ได้ทำงานด้วย พวกเขาสมควรได้ฉลองทุกวินาทีของความสำเร็จนี้""ผมภูมิใจนะ ภูมิใจในตัวเองและทีมงาน เราเข้ามาแบบไม่รู้อะไรชัดเจนด้วยซ้ำ แต่สุดท้ายเราก็รักทั้งนักเตะและแฟนบอลมาก ๆ กับวิธีที่ทุกคนตอบสนอง""นี่คือหนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผมเลยนะ ทั้งที่ผมเคยได้แชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ เชลซี มาแล้ว แต่ที่นี่ เราทำได้เกินความคาดหมายจริง ๆ เพราะการเลื่อนชั้นอัตโนมัติไม่ใช่เป้าหมายตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ"ย้อนกลับไปก่อนหน้านี้ โคเวนทรี เคยอกหักมาแล้ว ทั้งแพ้ ลูตัน ทาวน์ ในนัดชิงเพลย์ออฟปี 2023 และตกรอบรองฯ แบบสุดดราม่าให้กับ ซันเดอร์แลนด์ ในฤดูกาลที่แล้วแต่ครั้งนี้ พวกเขาทำสำเร็จแล้ว และจะกลับไปเล่นพรีเมียร์ลีกอีกครั้งในฤดูกาล 2026-27 หลังแต้มจากเกมเสมอ แบล็คเบิร์น เพียงพอให้ได้เลื่อนชั้นอัตโนมัติ แบบไม่ต้องลุ้นเพลย์ออฟอีกต่อไป