เผยแนวคิด “ยานอวกาศ” กินตัวเองได้ ลดขยะ-ประหยัดงบ มุ่งเป้าภารกิจสำรวจระยะไกล

แนวคิดยานอวกาศสุดแปลก ที่สามารถ กินชิ้นส่วนของตัวเอง เพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานได้ โดยเป็นการออกแบบตัวถังเชื้อเพลิงและกลไกการขับดันใหม่ เพื่อลดขยะ ประหยัดต้นทุน และส่งไปอวกาศได้ไกลขึ้นด้วยวงการอวกาศก้าวล้ำไปอีกขั้น เมื่อมีการเปิดตัวแนวคิดยานอวกาศที่สามารถ “กินตัวเองได้” (Autophage) โดยสามารถเผาผลาญโครงสร้างของตัวเองเพื่อใช้เป็นแรงขับเคลื่อนระหว่างเดินทาง หวังทลายข้อจำกัดด้านงบประมาณ และเปิดประตูสู่ภารกิจสำรวจอวกาศในวงโคจรที่ซับซ้อนด้วยต้นทุนที่ต่ำลงดร. แซม ริชาร์ดส์ (Sam Richards) ผู้ก่อตั้งบริษัท เมอริเดียน สเปซ คอมมานด์ (Meridian Space Command) เจ้าของผลงานนี้อธิบายว่า หัวใจสำคัญของแนวคิดนี้ คือการลดน้ำหนักของยานให้ได้มากที่สุด โดยมุ่งไปที่“ถังเชื้อเพลิง” ที่เมื่อใช้งานหมดแล้ว มักกลายเป็นขยะอวกาศที่ไร้ประโยชน์ แต่แนวคิดนี้ จะเปลี่ยนโครงสร้างถัง ให้กลายเป็นแรงผลักดันยานโดยบริษัทได้ออกแบบตัวถังเชื้อเพลิง ที่ทำจากพอลิเมอร์ประเภ ไนลอน ซิกส์ (Nylon 6) ซึ่งเป็นวัสดุชนิดเดียวกับท่อน้ำทิ้ง ที่หาซื้อได้ตามร้านอุปกรณ์ก่อสร้างทั่วไป ร่วมกับการใช้กลไกหมุนเกลียวแบบง่ายในขณะเดินทาง กลไกหมุนเกลียว จะบีบอัดถังเก็บเชื้อเพลิงให้สั้นลงเรื่อย ๆ เพื่อส่งไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ที่เก็บไว้ภายถัง เข้าสู่กระบวนการทำความร้อนสูง เมื่อสัมผัสกับไนลอนที่เป็นโครงสร้างถัง ก็จะเกิดการเผาไหม้ทางเคมี เกิดเป็นแรงผลักดันให้กับยานอวกาศ ดังนั้นเมื่อแรงขับทำงาน ความยาวของถังจะสั้นลงเรื่อย ๆ จนท้ายที่สุดแล้วก็เหลือเพียงชิ้นเล็ก ๆยานลำนี้ถูกเรียกอย่างเป็นทางการว่า Economical Transfer Vehicle (ETV) ซึ่งเน้นความประหยัดเป็นหลัก โดยถูกออกแบบมาเพื่อบรรทุกไปกับจรวดเชิงพาณิชย์ทั่วไป จากนั้น ETV จะแยกตัวออกมาและขับเคลื่อนตัวเองจากวงโคจรต่ำของโลก (LEO) ไปยังวงโคจรที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งปกติแล้วต้องใช้ต้นทุนสูงเกินกว่าที่สตาร์ตอัปหรือโครงการวิจัยขนาดเล็กจะเอื้อมถึงนอกจากเรื่องราคาแล้ว บริษัทอ้างว่าระบบขับเคลื่อนที่พัฒนาขึ้น ยังเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า เพราะช่วยลดปัญหาขยะอวกาศที่เกิดจากถังเชื้อเพลิงใช้แล้วทิ้ง โดยปัจจุบันโครงการ ETV อยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบการออกแบบเบื้องต้น และได้รับทุนสนับสนุนจากองค์กรอวกาศสหราชอาณาจักร (UK Space Agency) เป็นที่เรียบร้อยแล้วข่าวที่เกี่ยวข้องNATO ทดสอบเทคโนโลยีโดรน รับมือภัยคุกคามใหม่ในน่านน้ำยุโรปเครื่องบินอวกาศสุดลับ “X-37B” ของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ ทำอะไรนอกโลกถึง 434 วันSpaceX กำลังเจรจาเพื่อลงจอด Starship นอกชายฝั่งออสเตรเลียเปิดเหตุผล ! ทำไมฐานปล่อยจรวดมักตั้งใกล้เส้นศูนย์สูตรไขข้อสงสัยมนุษย์เดินทางข้ามเวลาได้จริงหรือ ? พร้อมคำอธิบายครบ จบในบทความเดียว