อาการบาดที่ถูกเก็บเป็นความลับ และต้นเหตุของการแขวนสตั๊ดก่อนเวลาอันควรของ “แกเรธ เบล”

แกเรธ เบล ตำนานแข้งทีมชาติเวลส์ ออมาเปิดเผยถึงอาการบาดเจ็บที่ถูกเก็บเป็นความลับมาตลอดอาชีพค้าแข้ง และเป็นต้นเหตุที่ทำให้ต้องแขวนเกือกก่อนเวลาอันควรแกเรธ เบล ตำนานแข้งทีมชาติเวลส์ ออกมาเปิดเผยความลับที่เก็บเงียบเอาไว้ตลอดทั้งอาชีพค้าแข้ง และเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ตัวเขาต้องจำใจแขวนสตั๊ดก่อนเวลาอันควรเบล ได้รับการยกย่องว่า เป็นหนึ่งในนักเตะที่ประสบควาสสำเร็จสูงสุดบนเกาะอังกฤษ หลังคว้าถ้วย แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ รีล มาดริด ได้ถึง 5 สมัย ก่อนตัดสินใจแขวนเกือกด้วยวัยเพียง 33 ปี หลังลงเล่นให้ "มังกรแดง" ในฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์กระทั่งล่าสุด ปีกวานรไฟ จึงออกมาเปิดเผยเรื่องราวเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บที่ถูกเก็บเป็นความลับมาตลอด และมีส่วนสำคัญที่ทำให้เขาต้องเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพเร็วกว่าที่ใจต้องการเบล เผยว่า ตอนอายุ 18 ปี หรือ สมัยที่ย้ายมาอยู่กับ ทอตแนม ฮอตสเปอร์ ใหม่ ๆ ตัวเขาเคยได้รับบาดเจ็บหมอนรองกระดูกสันหลังฉีก และมันก็เป็นจุดเริ่มต้นของฝันร้ายเรื่องปัญหาบาดเจ็บที่ตามรังควานตัวเขามาตลอดอาชีพค้าแข้ง ซึ่งก่อนหน้าที่จะทุ่มเงินสูงเป็นสถิติโลกคว้าตัวเขาไปร่วมทีม รีล มาดริด ก็รู้ถึงปัญหานี้เป็นอย่างดีเบล กล่าวผ่านรายการ Stick to Football ว่า "ผมหมอนรองกระดูกสันหลังฉีกตอนอายุ 18 ที่ทอตแนม ผมลงเล่นทั้งที่เจ็บอย่างนั้นมาทั้งอาชีพ ผมเจ็บน่องบ่อยมาก ซึ่งต้นเหตุก็มาจากหลังของผมนี่แหละ ผมไม่เคยพูดเรื่องนี้เพราะเดี๋ยวจะมีบางคนบอกว่า "หมอนี่มันกำลังแก้ตัว" มันสามารถบริหารจัดการได้ แต่ก็ตามรังควานผมมาตลอด"นอกจากนี้ อดีตดาวดังราชันชุดขาว ยังเปิดเผยด้วยว่า เคยทำถึงขนาดต้องยืนบนส้นเท้าของตัวเองตอนแปรงฟันเพื่อหลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บน่องเลยทีเดียว"ผมไม่รู้ว่า มันจะเจ็บขึ้นมาเมื่อไร และแน่นอน ใครต่อใครก็จะพากันพูดว่า "เขาไม่ดูแลตัวเองเลย" แต่จริง ๆ แล้ว ผมมักจะทำให้แน่ใจเสมอว่า น่อง และกล้ามเนื้อน่องส่วนลึก (soleus) ของผมจะได้รับการปกป้องเป็นอย่างดี แต่ก็อีกนั่นแหละ ถ้ามันเกิดเจ็บขึ้นมา ผมก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน ผมเคยฉีดยาที่หลังเพื่อบรรเทาอาการทั้งหมดด้วย" เบล กล่าวอย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงจุดหนึ่งในอาชีพ ซึ่ง เบล มองว่า ตัวเองประสบความสำเร็จทุกอย่างตามเป้าหมายที่วางเอาไว้ และฝืนต่อสู้กับความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บไม่ไหวแล้ว เขาจึงตัดสินใจประกาศแขวนสตั๊ดในเดือนม.ค.ปี 2023 ถึงแม้ว่า มันอาจจะเร็วกว่าที่ตัวเขาตั้งใจเอาไว้ถึง 3 ปีก็ตาม"ผมมักไปถึงจุดที่ใครหลายคนเคยไปถึงในอาชีพของพวกเขาเสมอ นั่นคือจุดที่คุณคิดว่า คุณจะทำมันต่อไปเพื่ออะไร? คุณยังอยากจะประสบความสำเร็จอะไรอีก? ผมรู้สึกว่า ผมประสบความสำเร็จในทุกอย่างที่ต้องการแล้ว""เรื่องสุดท้ายที่ผมทำได้ก็คือการผ่านเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลก ซึ่งเป็นเรื่องสุดท้ายในลิสต์ของผม ผมรู้สึกว่า มันถึงเวลาแล้ว มันอาจจะเร็วกว่าที่ผมพร้อมจริง ๆ 2-3 ปี แต่อาการบาดเจ็บมันก็ตามรังควานผมตลอด" ตำนานแข้งมังกรแดง ทิ้งท้าย.ภาพ AFP