แฟนหงส์เห็นด้วยไหม? เบื้องลึกการตัดสินใจให้โอกาส สล็อต คุมลิเวอร์พูลต่อไป

ดูเหมือนว่าแฟนบอลลิเวอร์พูล จะต้องทำใจยอมทนเห็น อาร์เน่อ สล็อต กุมบังเหียน สาวก "เดอะ ค็อป" จำนวนมากเรียกร้องให้ เฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป (เอฟเอสจี) เด้ง สล็อต ออกจากตำแหน่งเซ่นผลงานที่น่าผิดหวัง ทั้งการพลาดป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก, ตกรอบฟุตบอลถ้วยในประเทศ และร่วงศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในรอบก่อนรองชนะเลิศอย่างไรก็ตามในการลุ้นโควตา แชมเปี้ยนส์ ลีก ดูเหมือนสถานการณ์ของ "เดอะ เร้ดส์" จะดีขึ้น เมื่อ สล็อต แอนด์ โค. ยึดอันดับ 5 เอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น และถ้าหากรักษาฟอร์มการเล่นที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง มีแววที่พวกเขาอาจจะจบซีซั่นในอันดับที่ดีกว่านี้ถึงแม้ว่า ลิเวอร์พูล จะได้ตั๋วไปลุยศึกฟุตบอลถ้วยใบโตยุโรป แต่ผลงานกับฟอร์มการเล่นของทีมในยุคสล็อต แทบไม่มีแววจะพัฒนาขึ้นเลย แล้วทำไมบอร์ดบริหารถึงยึดติดกับชาวหัวโล้นชาวดัตช์รายนี้เหลือเกิน ต้องไปพิจารณากัน- เป้าหมายหลักโควตา แชมเปี้ยนส์ ลีกถ้าหากลิเวอร์พูลเอาชนะ คริสตัล พาเลซ ได้ในเกมพรีเมียร์ลีกนัดถัดไป พวกเขาจะมีแต้มทิ้งห่างอันดับ 6 ถึง 8 คะแนน และเหลือโปรแกรมการแข่งขันเพียงแค่ 4 นัด ก็แทบจะการันตีการได้ไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลหน้าแล้วหลายคนอาจมองว่าได้โควตาไปเล่นถ้วยใบ "บิ๊กเอียร์" คือความล้มเหลว เมื่อเทียบกับเม็ดเงินที่ลงทุนไปมหาศาลกว่า 400 ล้านปอนด์ (ราว 16,800 ล้านบาท) ในช่วงซัมเมอร์ล่าสุด อย่างน้อยทีมควรมีโทรฟี่ติดไมติดมือมาประดับตู้โชว์ในถิ่นแอนฟิลด์อย่างไรก็ตาม บอร์ดบริหารยังรู้สึกว่า สล็อต เป็นโค้ชที่ไม่มีปากเสียง ว่านอนสอนง่าย และเชื่อว่าเขามีศักยภาพที่จะนำ "หงส์แดง" กลับมาสู่จุดสูงสุดหากสามารถปรับขุมกำลังที่มีอยู่ให้เข้ากับแท็กติกที่ตั้งใจเอาไว้ ฉะนั้นแม้ไม่มีแชมป์ติดมือ แต่การได้ตั๋วไปลุยแชมเปี้ยนส์ ลีก ยังพอให้อภัยกันได้- ผลงานยังใช้ได้ในสายตาบอร์ดบริหารหาก ลิเวอร์พูล ชนะทั้ง 5 นัดที่เหลือ นั่นหมายความว่ากุนซือชาวดัตช์จะจบฤดูกาลด้วยผลงานด้านคะแนนที่ดีกว่าฤดูกาลป้องกันแชมป์ของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ในซีซั่น 2020/21หลังจากที่นายใหญ่ชาวเยอรมัน สร้างผลงานระดับมาสเตอร์พีซ ด้วยการนำทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยแรกในรอบ 3 ทศวรรษ ด้วยการมี 99 คะแนนในฤดูกาล 2019/20 คล็อปป์ นำทีมเก็บได้เพียง 69 คะแนนในซีซั่นถัดมาถ้า ลิเวอร์พูล ในมือของ สล็อต สามารถคว้าชัยชนะรวด 5 นัดสุดท้าย ทีมจะจบด้วยการเก็มแต้มได้ 70 คะแนน และเมื่อผู้บริหารของสโมสรพิจารณาสถานการณ์ของสล็อต การนำซีซั่น 2020/21 ของคล็อปป์ ก็อาจเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่นำมาเปรียบเทียบก็ได้- เปรียบเทียบผลงานแบบให้เห็นภาพจริงไมเคิ่ล เอ็ดเวิร์ดส์ ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการฟุตบอลของเอฟเอสจี เคยนั่งเก้าอี้ผู้อำนวยการกีฬา ลิเวอร์พูล ในฤดูกาล 2020/21 โดยในซีซั่นนั้น ลิเวอร์พูล ตกรอบ เอฟเอ คัพ ตั้งแต่รอบ 4 หลังแพ้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และตกรอบก่อนรองชนะเลิศของ แชมเปี้ยนส์ ลีก หลังพ่าย เรอัล มาดริดขณะที่ในฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูล ตกรอบ เอฟเอ คัพ ในรอบก่อนรองชนะเลิศ หลังแพ้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และตกรอบ แชมเปี้ยนส์ ลีก ในรอบก่อนรองชนะเลิศเช่นกัน หลังพ่าย ปารีส แซงต์-แชร์กแมงในพรีเมียร์ลีก ทัพ "หงส์แดง" มีแต้มมากกว่าหลังผ่านไป 33 นัด (55 คะแนน รั้งอันดับ 5) เมื่อเทียบกับทีมของคล็อปป์ เมื่อซีซั่น 2020/21 ที่มี 54 คะแนนจาก 33 นัด และอยู่อันดับ 5 เช่นกันผู้บริหารของลิเวอร์พูลเข้าใจดีว่าฤดูกาลหลังจากคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกนั้นยากเพียงใด อย่างไรก็ตาม ข้อแตกต่างสำคัญของการป้องกันแชมป์ของ คล็อปป์ เมื่อเทียบกับ สล็อต ก็คือ "บอส" ไม่ได้รับการเสริมทัพครั้งใหญ่ในช่วงซัมเมอร์ที่มีมูลค่ารวมเกิน 400 ล้านปอนด์เหมือนในกรณีของกุนซือชาวดัตช์- เข้าใจสถานการณ์ที่เกินการควบคุมเอ็ดเวิร์ดส์ กับ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬาคนปัจจุบัน ต่างตระหนักถึงปัญหาที่นักเตะค่าตัวแพงต้องเผชิญในการปรับตัวกับสโมสร ซึ่งบางครั้งก็เป็นปัญหาเรื้อรัง โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสภาพร่างกายอเล็กซานเดอร์ อีซัค ที่ตอนนี้หายจากอาการขาหักแล้ว พลาดลงสนามไปถึง 145 วันในฤดูกาลนี้, เจเรมี่ ฟริมปง พลาดไป 117 วันจากปัญหาเอ็นหลังต้นขา ขณะที่ อูโก้ เอกิติเก้ บาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีก และต้องพักยาวโดยอาจกลับมาได้อีกครั้งในปีหน้าส่วน ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ แม้จะพลาดไปเพียงไม่กี่สัปดาห์จากอาการบาดเจ็บ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเขาต้องใช้เวลาในการปรับตัวกับความเข้มข้นของพรีเมียร์ลีกปัญหาเหล่านี้ล้วนถูกนำมาพิจารณาโดย เอ็ดเวิร์ดส์, ฮิวจ์ส และ เฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป ในการประเมินผลงานของฤดูกาลนี้ และแน่นอนว่ายังมีผลกระทบที่ไม่อาจประเมินค่าได้จากการจากไปอย่างน่าเศร้าของ ดีโอโก้ โชต้า ด้วย- เครดิตจากแชมป์พรีเมียร์ลีกลิเวอร์พูล ต้องเจอกับการแย่งพื้นที่ไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก อย่างหนัก ตำแหน่งของ สล็อต ก็มีสิทธิสั่นคลอนอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ถึงแม้ทีมไม่จบในอันดับท็อปไฟว์ เขาก็ยังอาจปลอดภัยอยู่ดี เพราะการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ตั้งแต่ฤดูกาลแรกในอังกฤษ ย่อมสร้างเครดิตมหาศาลสล็อต สมควรได้รับโอกาสทำทีมต่อในฤดูกาลที่สาม เพราะการป้องกันแชมป์ครั้งนี้มีปัจจัยลบหลายอย่างถาโถมเข้ามาพร้อมกัน รวมถึงฟอร์มที่ตกลงอย่างฮวบฮาบของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ด้วยแน่นอนว่าขุมกำลังของทีมยังต้องเสริมในตำแหน่งฟูลแบ็ก และต้องหาตัวเลือกเพิ่มเติมมาเป็นทางเลือกแทน ซาลาห์ ในตลาดนักเตะ ขณะเดียวกัน สล็อต ก็ยังมีทีมที่แข็งแกร่งอยู่ในมืออยู่แล้ว นอกจากนี้ ริโอ เอ็นกูโมฮา ควรได้รับบทบาทสำคัญในฤดูกาลหน้า เพราะเขามีศักยภาพที่จะเข้ามาปลุกเกมรุกของ "หงส์แดง" ให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง- มีสิทธิ์พาทีมคืนชีพหลังจากการป้องกันแชมป์ที่ไม่โดดเด่นในฤดูกาล 2020/21 ของ คล็อปป์ หลังจากนั้น "บอส" สามารถ พาทีมกลับมาทำผลงานยอดเยี่ยมในฤดูกาลถัดมา โดยคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ฤดูกาล 2021/22 และ คาราบาว คัพ พร้อมกับจบอันดับ 2 ในลีก ด้วย 92 คะแนน และแพ้เพียง 2 นัด รวมถึงเป็นรองแชมป์ แชมเปี้ยนส์ ลีก ด้วยแน่นอนว่าเป็นงานที่ยากมากสำหรับ สล็อต ที่จะทำผลงานแบบนั้นได้ แต่เมื่อพิจารณาจากประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา การให้โอกาสเขาได้พิสูจน์ตัวเองต่อไปก็ถือว่าเป็นเรื่องที่เหมาะสม